近两年来，美国信用卡巨擘 Visa 大力参与加密货币领域发展，不仅与多家区块链业者合作，甚至在今年 8 月买进 CryptoPunk NFT。现在，Visa 扩张自身加密货币版图的野心又更进一步。

Visa 周四公布了一项名为 「通用支付渠道」（Universal Payments Channel，UPC）的计划，旨在为区块链网络上不同种类的加密货币、稳定币及央行数字货币（CBDC）提供相互转换与交易的平台。

Visa 的构想是创造一种与现行国际支付体验相同的数字货币支付形式，透过建立「通用」平台，作为连结各区块链网络的通道，实现不同币别之间的互操作性，能让消费者在使用信用卡或签帐金融卡跨国付费时，直接从本国的帐户提取资金。

传统上，跨国支付依赖由银行与信用卡公司形成的金融网络，并以各国货币为支付单位，而不是透过区块链。但 Visa 显然企图藉由建构「通用」平台，推动传统跨国支付系统升级进入区块链时代，这家支付巨头深信，像是 USDC 等稳定币及如中国发行的数字货币等 CBDC ，有朝一日将会广泛普及。

Visa 全球 CBDC 产品负责人 Catherine Gu 接受媒体访问时，把 UPC 形容为一个可连结受到信赖的各类数字钱包的「中心」，并与比特币和以太坊的「Layer 2」解决方案相提并论。「Layer 2」的主旨是在区块链上另建附加层，作为点对点的支付通道，交易完成后再回传主链进行安全验证，这麽做可减少主链的运算负担并加快交易速度，同时享有区块链上资料不可窜改的特性。

但 Catherine Gu 强调，有别于闪电网络（Lightning Network）等 Layer 2 扩容协议，UPC 专注于各类货币间的互操作性，因此能轻鬆进行不同币别间的转换。为达到这点，Visa 准备利用被称为「哈希化时间锁合约」（Hashed-Timelock Contract，HTLC，也称为杂凑时间锁合约）的智能合约来实现跨链转换，这种合约在加密货币领域已获广泛使用。

Visa 在公告中指出，试著想像一下这样的情况：当你跟朋友聚餐想各付各的时候，有些人则习惯用 USDC 这样的私人稳定币，而另一些人则更偏向使用 CBDC，如瑞典的 eKrona。在不太遥远的未来，UPC 项目将很可能让这种支付形式成为现实。

不过，UPC 要想成功问世，Visa 将须先说服各国政府与企业投入开发者资源来建立可供 UPC 连结的电子钱包。有些企业可能不会乐于参与，而是更愿意让消费者留在自己的货币网络中。

此外，UPC 计划尚处于早期阶段。Catherine Gu 说：我们将继续应用面的研究，把我们脑中的构想转换成实际的程序代码。