比特币引发的热潮持续吸引全球的目光，连带引起世人、产业界与学术界逐渐对比特币底层的核心技术──区块链技术投以深入的关注。从应用领域来说，区块链产业面又可分成币圈、矿圈以及链圈三大领域。

自2009年1月3日比特币（Bitcoin）诞生以来，比特币引发的热潮持续吸引全球的目光，连带引起世人、产业界与学术界逐渐对比特币底层的核心技术──区块链（Blackchain ）技术投以深入的关注。

区块链以「技术进展层面」来说，可大致分为区块链技术1.0、区块链技术2.0及区块链技术3.0的进展。区块链技术1.0最大的特色就是分布式（或称分散式）帐本技术（Distributed Ledger Technology, DLT），因此区块链1.0的别称又可称为DLT。

另外比特币等加密货币为区块链1.0最成功的应用案例，由于比特币取得空前的成功，因此跟随比特币脚步模仿其整个机制所造出的山寨币多得不计其数，其中较知名的山寨币以莱特币（Litecoin）为代表。

区块链1.0的技术自2015年下半年开始引起广泛大众的注意，许多网络上的文章，或是各种专家的演讲很容易对普罗大众造成错误引导，例如某些金融从业人员甚至误解了区块链技术，以为区块链技术就是取代密码学（Cryptography）中传统的公开金钥基础建设（Public key infrastructure, PKI），或是凭证技术而已，殊不知区块链1.0最大的特色就是分布式帐本技术。因为这些网络上的资讯，或是所谓的专家演讲，很多都过于强调密码学的模块，而忽略区块链真正的特色是分布式总帐本的观念。

另外从应用领域来说，区块链产业面又可分成币圈、矿圈以及链圈三大领域。

（一）币圈

币圈的生态主要是以区块链技术发行各种虚拟货币，所以才称为币圈。币圈的生态非常蓬勃活跃，全球至少有上万种虚拟货币存在，最有价值的虚拟货币就是比特币，也有靠炒作推升币值的多种空气币，甚至还有对价实体黄金或美金等法币的稳定币，例如倚靠稳定价值货币美元衍生出的泰达币（USD₮）等。

在币圈当中发行虚拟货币，有另一个目的就是募资，新创企业为了募资，可以自行发行虚拟货币来募资，愿意投资的人可将自己手中较具价值性的虚拟货币去投资新创企业，然后换回他们所发行的新虚拟货币，以期待未来的增值报酬，这种创新的募资手法，就叫做「虚拟货币首次融资公开发行」（Initial Coin Offering, ICO）。

2017年ICO在全球掀起了创新融资的高潮，可惜也出现不少假借不实题材来进行诈骗的融资项目，这类诈骗型项目所发行出来的代币（Token），我们通称为空气币。

另外币圈中还有一个重要的应用产业是「虚拟货币交易所」，亦称数字资产交易所。因为全球发行了这么多的虚拟货币，有些价值高、有些价值低，而且许多民众很想在不同的虚拟货币之间做转换，因此兴起了交易所这个产业。

交易所就是提供用户在其平台上自由交易各种虚拟货币的园地，如果只提供虚拟货币对虚拟货币的买卖转换，我们称之为「币币交易市场」，若是提供虚拟货币对各种法币买卖的转换，我们称为「法币交易区」。可以说，虚拟货币交易所的出现，加速了虚拟货币的流通与价格发现（Price Discovery）的过程。任何一种虚拟货币一旦发行了，最终目的都希望在一些知名的交易所上架，因为新币一旦上了交易所，代表它的流通性大幅提升，也能够逐步实现虚拟货币与真实世界的对价关系。

（二）矿圈

接着谈谈矿圈，首先必须知道矿圈与币圈二者是息息相关的。币圈中所发行的币通常是不隶属任何组织或机构，任何人都能在其中读取数据、交易的公链型币种。

以比特币来说，比特币之于人类文明历史的意义，就是比特币是人类文明史上出现的第一套「全球权威帐本」，这套金融帐本是唯一的，帐本上的数据不能被窜改，也不能被否认，这套帐本以目前来说，被复制成1万2000多份副本，散布在全球1万2000多个节点电脑上，每个电脑时时刻刻都保持着帐本的对照与同步性，以确保全球帐本内容一致的，所以才会称为「全球权威帐本」。

而全球比特币的交易纪录，大约每10分钟需要被打包记帐1次，并且写进一个区块当中，打包后就要广播给全球节点进行同步的动作。至于比特币的金融系统，由谁负责打包出块来记帐当初比特币的创始发明者中本聪是这样设计的：透过奖励机制，看哪一个矿工（Miner）解出一道难解的数学题，谁就负责记帐，并且获得新一批发行出来的比特币作为奖励报酬。

换言之，矿工的责任就是记帐，打包出块，但是谁能够打包出块来帮大家记帐呢这个权利就交给所有矿工自行去竞争，所以俗称的「挖矿」就是矿工在抢这个记帐权。谁抢到记帐权，谁就负责将十分钟内的交易纪录打包成一个区块、铠上时间戳记（Timestamp），并且广播给所有全球的节点知道。

由于比特币愈来愈有价值，因此吸引了众多人马投入抢记帐权，也就是投入挖矿的行列，挖矿是比谁运算得快，谁就抢得记帐权，也就获得新的比特币，因此产业界开始研发高效的运算机器来挖矿，这类机器就称为「矿机」（Bitcoin mining machine）。目前全球生产矿机最有名的企业比特大陆（Bitmain）即将股票上市，而台湾的台积电公司，其晶圆生产量在2017年时有20％的营业额也是矿圈所贡献出来的。

不只比特币能挖矿，世界市值排名第二的以太坊（Ethereum, ETH）也可以挖矿，众多虚拟货币都是可以挖矿的，差别是他们之间抢得记帐权的算法不同。由于币价行情好时，挖矿利润诱人，促成矿机硬体产业蓬勃发展，甚至矿机也可以采用绘图晶片卡来组成矿机，以致绘图晶片大厂辉达公司（NVIDIA）也因此受惠，股价大涨许多。

挖矿的历史沿革是从使用一般个人电脑的中央处理器（CPU）挖矿开始，然后进展到绘图晶片卡的图形处理器挖矿，最后进阶到专属电路设计的专属应用型晶片（ASIC）挖矿。

综上所述，币圈与矿圈之生态实乃二者息息相关，甚至可说，矿圈的存在不全是仅为挖矿图利而已，矿工们其实还担负着一种责任，即是为币圈中虚拟货币之全域帐本的安全性，提供扎实的帐本验证基础与共识之依据。这是读者在解读区块链的知识体系时，务必建立的重要观念。

（三）链圈

链圈通常是指将区块链技术单纯发展于产业界应用范畴，目的是期望用区块链技术来改善与优化企业商务流程等环节，通常链圈关注的是区块链的底层技术与实际应用性，也几乎很少在部署区块链时采用代币或通证。

随着国际上金融科技的热潮，这个源自比特币基础的区块链技术，成为火红的技术焦点。多家的R3-CEV区块链新创公司吸引了全球43家跨国银行组成联盟，合力研发金融业的区块链联盟链──R3 Corda。

还有国际上IT大厂IBM也贡献自己初始研发的4万多行程序代码捐给Linux基金会，然后成立一个「Hyperledger/Fabric特别专案」，率领跨国企业一起打造区块链新一代技术，以开放原始码的方式执行保密性与效能的开发。最后微软（Microsoft）也不甘示弱急起直追，于2017年的2月以「以太坊」的技术为基础倡议，成立企业级的「以太坊应用开发联盟」（Enterprise Ethereum Alliance, EEA）。

链圈中知名的应用案例──丹麦快桅集团（Moller-Maersk）──使用区块链（Hyperledger Fabric）来记录货物流向，减少跨国海运的人力与纸张成本，让供货商、运输商和顾客都能即时得知该货物目前的状态。目前肯亚、美国加州、哥伦比亚运输至荷兰鹿特丹市的花、橘子、凤梨等货物，已经使用了区块链的技术。

此外，根据新闻媒体的报导（注），全球风险技术联合创始人兼资讯长莫妮卡．伊顿卡东（Monica Eaton-Cardone）分析，受惠于区块链技术在产业上的革新应用，区块链在零售业中的市场价值，预估从目前的8000万美元，在2023年上涨至超过23亿美元，复合年增率高达96.4％（2018–2023年），增幅为29倍。

注释：钜亨网，〈区块链大应用〉零售业区块链市场价值将在2023年飙升29倍（2018/11/30）

伊顿卡东表示，目前只有6％的零售业者开始应用区块链，认为未来将有13倍的公司加入，并在未来5年内使用该技术。根据调查结果，另有9％的零售企业预计在未来一年内采行区块链技术。而有78％的企业表示能在未来5年内，将分布式帐本技术整合到付款方式中。她认为，区块链技术在未来将主要应用在零售业的五大方面，包含供应链管理、库存管理、真实性验证、自动续订和订阅服务，以及客户数据和忠诚度计划。

综上，本文仅就区块链技术1.0的发展，浅谈币圈、矿圈与链圈的重要概念，限于篇幅关系，包含智能合约的区块链2.0未能在此深入，留待日后专文探讨。在此，笔者要提醒的是，区块链技术作为新一代的数据共享与信任参照的新技术，并非适用所有领域。

目前相对于全球公链型的区块链技术之外，还有所谓的联盟链（Consortium Blackchain）与私有链（Private blockchain）的应用型态，除联盟链尚可勉强具有区块链原始的核心思想与优势，私有链则是完全违背了区块链去中心化的真正意义。笔者认为私有链有种「为区块链而区块链」的味道，实在大可不必。

另外更重要的一点是，区块链技术也别于传统的资料库理论，区块链技术强调所有数据「最终一致性」的结果，而不强调「即时一致性」的结果，因此区块链技术目前的效率，仍然远落后传统数据库的同步效率与数据即时的准确性。考量以上属性，区块链真正最值得落地的将是全球金融系统的应用，尤其是作为跨国金融转帐的底层技术，它将是区块链未来最成熟也是最重要的应用场景。