Web3究竟是炒作、泡沫,还是不能错过的趋势先知牛带你走进Web3世界,抽丝剥茧,一次读懂。

Web3成为了继NFT(非同质化代币)和元宇宙后,2022年最受到关注的科技关键字。去中心化、对抗威权和社群参与等,是背后核心的价值。这当中充满许多想像,对于Web3的诠释与理解,也有许多不同的说法,但众多迹象显示,Web3将掀开新时代的序幕。

第一个讯号,是抢人才大战。先知牛采访多个区块链新创,经营者异口同声说,「人才真的很难找!」团队有扩编的计画,但是市场上人才抢得凶,一位本土加密货币交易所经营者透露,农历年前本来谈好几位工程师入职,开工当天却都没报到。

镜头转向国际,Meta、Google员工纷纷跳槽转往币圈,Google执行长皮蔡(Sundar Pichai)提到,近期内部会议的重点之一就是留才,甚至考虑提供员工更多配股。

第二个讯号,是区块链应用百花齐放。过去2年,NFT和DeFi(去中心化金融)在全球引发的热潮,逐渐走入一般人生活,也被视为Web3发展的转捩点。《富比士》今年1月在报导中指出,全球Web3产品的使用人数,已经突破千万。

第三个讯号,是创投疯狂投入。根据研调机构CB Insights统计,全球区块链产业所募得的资金,在2021年总金额高达252亿美元,相较之下2020年才不到50亿美元。

Web3最基础的技术来自区块链。图/shutterstock

Google前广告部门主管拉马斯瓦米(Sridhar Ramaswamy)形容,Web3就像90年代网络泡沫再现,虽然看似混乱,但随处都充满机会。

英国电脑科学家柏内兹李(Tim Berners-Lee),在1989年发明了全球资讯网(WWW),被视为开启Web1阶段,也就是将纸本内容数字化、线上化,让用户可以在网页上浏览,资讯得以用快速和便利的方式传播,缺点则是单方面传播。

2005年随着Facebook和Google等新血崛起,进入Web2时代,也就是「社群网络」,所有人都能创造内容并发表评论,互动由单向转为双向。

这些中心化的平台制定游戏规则、掌控权力,透过搜集用户个资卖广告赚钱、藉由平台流量赚取庞大的收益,而贡献内容的用户,很少获得好处,甚至费心生产的内容,还可能因为违反平台守则,遭到平台冻结、移除帐号,从此消失。

以区块链为底层技术的Web3,背后有着浓厚的「抗审查」和「草根反扑」的精神,强调用户对于自己的个资有绝对掌控权,不受单一机构组织掌控。所有Web3服务的提供者与用户间的关系,无论是权力或是分润机制,都应该要是相互平等的。

区块链就如同一本公开透明的帐本,以其第一个应用比特币来说,协助记录每笔交易到区块链上的参与者(矿工),都可以获得部分加密货币报酬。

以投资区块链产业闻名的矽谷创投a16z合伙人迪克森(Chris Dixon)就形容,Web3是结合了Web1社群治理的特质,以及Web2先进、现代的功能,并且由代币(Token)奖励来驱动的新一代互联网。

从Web1走到Web3,概念历经何种变化

Web3并非突然冒出的新名词,距离首次被提及已有20多年历史,中间也历经多次定义上的转折。

欧莱礼媒体(O'Reilly Media)副总多尔蒂(Dale Dougherty)在2001年看到网络泡沫化后,在某场会议中抛出Web2的构想,不过当初的概念非常模糊,只能想像相较于Web1,Web2将会有更加个人化的体验,也会改变当时网络缺乏双向互动的模式。

2005年时,柏内兹李在一场访谈中提到,他在1998 年提出了「语意网」(Semantic Web)概念,是他心中对于Web3的想像,语意网指的是电脑可以模拟人类大脑思考的方式来处理事情,概念上很像今日人工智慧(AI)的应用。

2009年比特币问世,区块链技术日渐成熟,以太坊共同创办人伍德(Gavin Wood)在2014年重新提出Web3概念,他指出,应该要用一种不受审查、垄断的基础网络协议,来取代现在的网络架构,保护使用者的个资。伍德的这套说法,更接近现在大众对于Web3的想像。

目前关于Web3仍没有一个精确的定义。广义来说,所有以区块链为基础所打造的产品及应用,都能算是Web3的产物。先知牛透过采访多名专家,归纳出Web3的3大特点。

第一:使用区块链技术。使用区块链作为技术,是一个Web3应用最基本的要素,改变人类储存价值、记录资料的方式,区块链是一个分散式的帐本,不受任何政府、组织所控制。

第二:资料所有权与互通性。不同于Web2时代,用户个资储存在平台中心化的伺服器中,Web3时代的用户个资都是储存在区块链上,并且由用户持有掌握,这可以分成两部分讨论。

首先是用户可以决定资料要分享给谁。比方使用电商服务时,可以分享购物纪录给平台看,来获得个人化推荐服务;在玩游戏时,分享通讯录、聊天纪录给游戏平台,便于跟战友联系。

其次是对生态系的拥有权。例如创作者在串流平台发表内容,替平台带来流量,并创造了优质的体验与互动,那么也可视为拥有生态系的一部分,可以获得分润或是相对应的代币回馈。

第三:完善的信任机制、讲求共识。在Web3时代,产品创办人、用户、投资人及社群参与者,每个人的地位都是平等且相同,产品服务运作的机制,也都是透明公开且可被信任的。

以全球最大NFT交易所OpenSea来说,商业模式是透过交易手续费赚钱,跟Web2模式最大不同是,NFT在二手市场转卖时,部分版税一样会回馈给原始创作者,这些游戏规则都写在智慧合约中。

Web3之所以会在2022年成为产业热门关键字,可以归纳成3大原因。

首先是底层技术的成熟。比特币自2009年诞生以来,经过10多年的发展,技术趋向成熟,无论是加密货币或是NFT等虚拟资产,都有相对应的技术可以支持,产业拼图也逐渐完整,从做钱包、交易所到合规资安技术的业者都有。

再来是应用落地。许多大型品牌和机构先后发行NFT,除了创造行销话题,更希望透过功能型NFT做到深层的会员经营,以及商业模式的转变,带动整体产业朝向Web3靠拢。

最后是监管明确。过去主流品牌、上市柜公司对于Web3应用有所保留,很大原因是法律规范不明确,若误触红线,品牌恐须付出庞大法律成本代价。

新时代来临,Web3会怎么改变社群规则

Web2下的社群网络很方便,打开Facebook就能跟全世界朋友联系;在手机点两下刷卡,就能完成网购。但若细看这些服务,网购付款时,还是需要透过金融机构协助付款,或者跟朋友传讯息,也必须透过社群平台。

随着Web3时代来临,产业、商业模式都将迎来新变化。区块链顾问公司LeadBest执行长李佳宪分析,跟Web2时代相比,未来生活中比较大的差异,会是「使用服务的方式」改变。

现在我们使用许多数字服务,都可以透过Google、LINE、Facebook等社群帐号登入,这些帐号就如同客户授权管理器,坏处是,当你按下同意键登入的瞬间,个人的资料也四散在各平台,难以整合及转移,也无法选择性地分享数据。

在Web3时代,像是MetaMask这样的区块链钱包,将成为登入线上服务的钥匙,区块链上记录用户所有的资料,且不属于任何一家公司。以网购来说,透过钱包就能直接付款给买家,不需经过银行;登入社群帐号聊天时,钱包也能作为身分验证的工具,以及整合各平台中,所有好友的聊天内容。

周五下班想追剧,许多人会选择订阅串流平台,未来这样的模式也可能被打破。近期南韩科技大厂三星电子(Samsung)和LG都宣布,要在新推出的电视产品中,内建NFT 浏览器(NFT explorer)与市场整合器(marketplace aggregator),让用户可以在电视上浏览、观赏NFT作品。

李佳宪认为,这项应用未来有许多可能性,电视除了可能变成使用Web3服务的入口,若能绑定钱包,就能将每次观看影片的纪录写在区块链上,根据这项纪录,直接从钱包扣除版税支付给原始创作者,如此一来,收益可以不被平台大量抽成。

总结来说,Web3的发展仍处于非常早期的阶段,台面上的技术门槛也较高,还没有杀手级应用出现,和吸引一般用户非要使用的理由。

Web3离我们还有多远

区块链新创XREX创办人黄耀文认为,严格来说,现在市面上多数的区块链新创仍处于「Web2.5」阶段,原因是有采用区块链技术,但还没有达到完全去中心化,以及让用户100%掌握个资。

主要原因是Web3多数应用使用起来技术仍偏复杂,须仰赖中介平台如OpenSea来操作,距离完全去中心化、使用者掌权的理想还相当遥远。

音乐NFT发行平台Fansi创办人陈泰谷认为,要做到完全去中心化,现阶段很困难,且运作起来很没效率,可行的作法是采取「混合式」的经营模式,也就是核心的技术部分往区块链移动,中心化组织从旁辅助,让使用体验更好。

Web3不会完全取代Web2,正如同互联网的变革也从未停止,而是会解决这个时代下的某些难题,形成一个相互融合的「新网络世界」。过去1年许多实体产业开始接受区块链技术、拥抱NFT,都是产业转型与持续进步的重要讯号。