区块链(Blockchain)是为比特币(Bitcoin)及Ethereum奠定基础的共享数据库技术,将在未来10年为许多行业带来颠覆性的改变。这项技术早已被应用在银行、处理付款等多个范畴。但大多数人都不察觉,原来同样的技术还能解决我们正在面对的环境问题。假如全球都恰当应用,甚至能够停止及逆转气候变化!

区块链在环保项目中的角色

区块链是一本共享总帐,用以储存交易纪录及其它资讯。它并不为任何人所拥有,在全球众多电脑之中皆有备份。任何人都可以使用此技术及存取该网络。当数据一被写入,便无法被修改,将永久纪录在总帐之中。所有数据都必须经过大多数参与者确认才可新增,同时亦有进阶的加密保护,因此非常难以被窜改。除了拥有永久、防窜改的特性,区块链同时是个去中心化的共享数据库,这为解决环境问题带来了崭新的角度。即使没有中央授权单位,它亦能够追踪及核实交易与互动。如此一来便大大增加了环保项目的透明度、效率以及可信性。

各位读者不妨参考一下以下七个利用区块链保护环境的方法:

1.供应链管理

大多数顾客都希望每次购物也是良知消费,然而相关数据总是难以搜寻及确认。货品往往都经过许多双手才能够到达商店、送到客户面前,公司要欺瞒产品的生产来源、如何弃置废料、有否剥削员工等绝对轻而易举。

而区块链就能够由生产商起开始追踪,令供应链变得更透明,从而提升效率、避免浪费、诈骗等不当行为。同时亦为顾客提供更多资讯,赋予他们选择更环保产品的能力。

以食物为例,这项功能就可让买家买到真正本地生产的在地食品,继而减少境外食物运送至当地的碳排放量。亦可确保渔获是货真价实的可持续海鲜、手上的咖啡豆是真正的公平贸易。

Foodtrax就是使用了区块链技术的手机App,由Blockchain Development Company开发,正正用于追踪食品的来源。 Provenance则是另一个区块链项目,用于改善供应链的透明度。

2.回收

现有的回收政策往往未能提供让市民参与的动机,而回收的责任更是落在个别城市的肩膀上,不少地方根本无动于衷。仅有的政策成效也是难以估算及比较。而区块链的回收计划就能以经济报酬鼓励民众参与活动,像是投入塑胶容器、铝罐就能得到加密货币等。类似的计划已在世界上某些地区实行,在北欧地区尤其盛行。

Social Plastic(又名Plastic Bank)就透过在第三世界设立回收中心而将塑胶转为货币。当人们投进使用过的塑胶制品便会获得货币,可换取手机充电等服务或是煤气等用品。计划的目的是清理世界的塑胶废料,同时纾解贫穷问题。他们现在正在开发另一个由区块链支援的手机App,允许用家以塑胶交换加密货币。 RecycleToCoin则是另一个正在开发的区块链App,打算让用家透过自动机器,以使用过的塑胶容器交换代币。

3.能源分配

传统的能源都由中央管理,容易造成分配不均的情况。在某些地方供电过剩的同时,却有地区因受到天灾摧残或因贫穷而停电。而以点对点区块链技术为基础的能源系统就可减少远程运输的需要,继而降低过程中的耗电量。它甚至可将电力从供应过盛的地方,转移到当地其它有需要的区域,减低储电的需要。

Transactive Grid是一间由ConsenSys和LO3 Energy合资的公司,正正为了解决此问题而生。 SunContract也是一个以区块链点对点技术建立的平台,用以交易太阳能及其它可再生能源。

除此之外,兴建发电厂每每需要庞大的费用,通常由政府或大型的私人公司资助。而区块链平台就鼓励了更多机构、公司及市民透过在各地投资可再生能源装置获取利润。

EcoChain是一个尚在开发的区块链App,提供平台予大众投资可再生能源。

4.环保条约

环保条约的实际效益极难量度。更多时候,政府及企业亦没有足够的动力守护承诺,诈骗与操控就变得特别猖獗。有了区块链,就能够堵截企业和政府谎报进度及违背环境承诺。

以碳信用额为例,每年的行政费用就高达9亿美元。若拥有了不可窜改的限额交易纪录,那么企业和政府就难以对非法交易及贿赂视若无睹。

5.非谋利团体

当你每次捐款给环保团体,想要了解捐款实际如何被使用、使用在谁身上,总是相当困难。更遑论官僚文化、贪污等在慈善机构当中依然相当普遍。区块链技术就能确保资金没有落入不法之徒的口袋。还可以设定当某环保团体达到特定的条件,就自动将捐款传送予该机构。

有了区块链技术,甚至不需银行帐户就可转账,使一些没有完善银行体制的国家亦能受惠。即省去了中间人以及繁复的程序,将善款直接送达有需要的人手中。Bitgive和Bithope就是慈善机构利用加密货币的好例子。

6.碳税

现时,每件商品对环境的影响均无法被量化,而碳足印亦从未被计算在商品的售价当中。换句话说,顾客及企业根本没有足够的动力购买或出售低碳足印的商品。

假如利用区块链技术记录货品的碳足印,除了可保护数据免于被修改,亦可计算售卖时的碳税。当高碳足印的商品变得昂贵,客户便会倾向购买更环保的选择,从而逼使企业调整供应链,提供更多低碳商品。甚至还可建立企业信誉系统,按碳足印为各品牌及货品评分,使生产变得更透明,打击所有不环保的商业行为。

7.灵活的环境赏罚政策

区块链技术可以帮助个人及企业了解他们的行动所造成的影响。有了透明的资讯,就能因而设定适当的赏罚制度,鼓励人们积极并持续保护环境。像是信用评分、代币化保护环境的行为等。这些奖励足以彻底改变经济的驱动力,不止我们,甚至下一代亦能受益。