10月13日，在长达22个月的拉扯后，微软终于以687亿美金的价格成功收购动视暴雪 (Activision Blizzard), 完成了这起游戏史上的最大收购案。自此，微软反超任天堂 (Nintendo)，成为全球营收第三大的游戏公司，仅次于腾讯 (Tencent)和索尼 (Sony)。

从22个月的时间跨度上你可以看到这次收购有多坎坷，而687亿的收购价也引发了全球科技市场震动，各国监管机构先后表态对微软与动视暴雪结合后垄断游戏市场的担忧。作为微软在主机市场的最大对手，索尼也从中搅局，百般阻挠。各方利益博弈下，交易差点泡汤。

第一波压力来自欧盟委员会 (European Commission)，他们担心收购会影响跨游戏订阅和云游戏市场的竞争，不过微软随即表示会提供免费授权，允许欧洲消费者在各类云游戏服务上免费拥有动视暴雪的游戏。

之后的一大拦路虎是美国本土的联邦贸易委员会FTC。要知道，正是他们的半路狙击，导致了英伟达 (Nvidia)和软银旗下芯片公司ARM收购案的失败。去年12月，FTC提起了诉讼，试图阻止微软的收购。FTC声称，这项交易将使得微软在主机Xbox领域获得不公平优势，抑制市场创新。今年7月，美国一家上诉法院驳回了FTC关于暂停微软收购交易的请求。微软总裁Brad Smith对此表示，“在这场全球监管审查马拉松中，我们离终点线又近了一步”。

在长时间的拉锯战中，包括中国、巴西在内的30多个国家与地区陆续批准了本次收购，只差临门一脚，但英国竞争和市场管理局CMA仍然认定微软将损害英国云游戏公司的竞争。于是，微软今年八月重新提交了一份全新协议并做出最大让步，宣布将不会购买动视暴雪持有的云游戏版权，同时在交易完成前将其出售给独立第三方游戏公司育碧 (Ubisoft)。功夫不负有心人，微软最终顺利获批，扫除了收购案的所有障碍。

交易完成，最大的受益者可能就是动视暴雪的CEO鲍比科蒂克 (Bobby Kotick)了。微软计划让科蒂克留任到年底，协助团队合并等过渡工作才离开动视暴雪。考虑到目前科蒂克仍然拥有大量股份，当他离开时可能套现大约5亿美金。在暴雪的忠实玩家眼里，他是一位唯利是图的商人，去年11月曾经“背刺”14年的合作伙伴网易 (NetEase)，声称网易仅仅为动视暴雪提供了3%的收入。双方合作协议到期后没有选择续签，这直接导致了暴雪旗下的《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等多款热门游戏在今年1月停服并退出了中国大陆市场。

根据彭博社记者Jason Schreier的报道，不少暴雪员工纷纷表示了对于收购成功的欣喜和管理层即将变动的激动之情。动视暴雪近些年来一直被诟病“负面缠身”、“管理混乱”、“啃老本”。公司不思进取，在手游发展方面掉队明显，PC端游的出品质量也达不到用户的期待。根据2022年财年公司财报，动视暴雪全年净营收仅有75亿美元，同比下滑14%。

对于动视暴雪来说，交易后最大的好处，就是可以利用微软的资源与技术改善现有IP的游戏体验，巩固用户基础。而对于微软来说，可以进一步拓展“元宇宙”的布局，丰富游戏内容。最大的收获便是动视暴雪目前最为火爆的《使命召唤》(Call of Duty)，这部游戏在2021年为索尼旗下主机PlayStation带来了15亿的营收。这起最大收购案的完成，使微软拥有了最吸金的摇钱树，并且可以借此逐步蚕食主机竞争对手索尼的市场份额。

游戏行业是一个庞大且不断增长的市场，目前规模已经超过2000亿美元。此前我们聊到过沙特为了实现2030年经济转型，斥资380亿美元想要打造全球游戏产业中心。就在本周一，沙特王储穆罕默德 (MBS) 宣布沙特将在明年夏天举办电竞世界杯 (Esports World Cup)，计划包含全球各地流行的游戏和电竞项目，其中暴雪的经典之作星际争霸赫然在列。据报道穆罕默德也是《使命召唤》游戏的狂热粉丝，如果这款游戏能够被列为比赛项目，微软和动视暴雪的全球影响力将进一步得到提升。