区块链（Blockchain）技术已成为近期金融界火热之话题，其被视为驱动全球经济成长的主要动能之一，并被认为将全面性地改变金融产业的样貌。区块链可追朔至中本聪在2008年于《比特币白皮书》中提出之概念，并作为比特币的底层技术。然此并不表示区块链与比特币为相互共存。事实上，比特币仅为区块链之其中一个应用，而区块链可广义的视为一项去中心化资讯储存工具(如数据库)，其系指通过去中心化和去信任的方式集体维护一个可靠数据库的技术方案。

区块链并非一种单一技术，而是将许多跨领域技术凑在一起，其包括数学、密码学及算法等，并结合点对点网路关系，成为一种利用数学基础就能建立信任并通过自身分散式节点进行网路数据的存储、验证、传递和交流的一种技术方案。若从金融会计的角度来看，区块链可视为一种开放且分布式的分类帐，其能有效记录双方交易，并以可核查与永久性的方式记录。因此，区块链至少具有「去中心化」、「开放性」、「加密安全性」及「匿名性」等特色。

去中心化为区块链之核心宗旨。区块链技术不依赖额外的第三方管理机构或硬体设施，没有中心管制，故每一个区块链上的资料都分别储存在不同的云端上，核算和储存都是分散式的，每个节点都需要自我验证、传递和管理。以比特币之交易为例，当一笔交易经由某一节点产生时，这笔交易广播给其它参与节点。各节点进行工作量证明(Proof of Work, POW)的计算来决定谁可以验证该交易(例如盖时间戳)。例如可由最快解出密码杂凑函数(Cryptographic Hash Function)所产生之问题之节点来验证此一交易，并将此交易传递给其他节点。当其他节点核对该区块所包含的交易有效时，该笔资料即被写入区块链。由于区块链上的资料或交易是分散式的演算，故只要没有人能掌控超过50%的节点，则无法肆意修改区块链上的资料，如此将使区块链变得相对安全。此外，由于各节点的身份资讯不需要公开或验证，故排除法律另有规范外，资讯传递可以匿名进行。

区块链于金融业的应用可包含资金移转、贸易融资、身份认证、交易结算、保险等。除了金融业的应用外，区块链亦可广泛的用于医疗、物联网、公共服务及数位版权等相关领域。虽然区块链技术目前仍有许多问题(如使用者越多，则速度越慢)，但随着科技进步，区块链处理资料的速度也将增加，进而使其运用越来越广泛及普及。

区块链技术之应用将不可避免地涉及许多既有及新兴之法律议题。例如:区块链之匿名性所涉及用户身份勾稽与公开揭露之问题及资料公开暨保存之合法性。此外，区块链本身的技术及应用在智慧财产领域亦涉及若干议题尚待解决。以专利为例，由于区块链之底层技术与数学、密码学及算法相关，故若欲以专利保护区块链之底层技术，需思考此如何撰写此专利才不会被视为一种数学方法或软体，而影响其专利适格性；至于区块链之应用，通常涉及商业方法，而各国专利主管机关对于商业方法的可专利性审查宽严不一，更应谨慎评估专利撰写及申请策略，以免因专利适格性不符规范而丧失受专利保护之机会。